VR 10 dec 2010

Eritrea houdt nog steeds 1500 christenen gevangen in cellen, zeecontainers en ondergrondse kerkers. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van Open Doors, een organisatie die vervolgde christenen steunt. Als christenen vrijkomen, betekent dat niet dat hun problemen voorbij zijn. Veel christenen worden te werk gesteld in militaire kampen, anderen krijgen huisarrest.

Voor het onderzoek inventariseerde Open Doors bij Eritrese kerkleiders van hoeveel gemeenteleden bekend was dat ze in de cel zaten vanwege hun geloof. In totaal kwamen zij op ongeveer 1500 uit. "Het getal varieert wel gedurende het jaar", zegt Open Doors-woordvoerder Jan Vermeer. "Wekelijks worden mensen gearresteerd en anderen vrijgelaten."

Dat laatste gebeurt alleen onder strenge voorwaarden. "De meeste christenen moeten een verklaring ondertekenen waarin staat dat ze zich niet meer bezig zullen houden met kerkelijk werk. Bovendien worden ze in hun bewegingsvrijheid belemmerd. Van veel christenen is bekend dat ze in de praktijk huisarrest hebben". Op 28 november zijn 15 christelijke militairen opgepakt in de buurt van de stad Keren. Volgens bronnen van Open Doors worden zij gestraft voor het houden van een illegale, christelijke samenkomst.

In Eritrea is ongeveer de helft van de bevolking moslim en de andere helft christen. Ook is er een klein aantal Jehova's Getuigen. President Afewerki beschouwt vooral de christenen en Jehova's Getuigen als niet-loyaal. Alleen de Lutherse, Eritrees-Orthodoxe en Rooms-Katholieke Kerk zijn toegestaan naast de islam. Het geloof mag echter alleen binnen de eigen kerkmuren beleden worden.

Bron: Open Doors

Kerknieuws.nl