Door: Jeroen Koot

Het bewijs voor dat de aarde hard opwarmt is flinterdun. Beleidsmakers richten zich daarom op onbetrouwbare voorspellingen voor de toekomst van het klimaat.
Dit stelt wetenschapsjournalist Marcel Crok in een vandaag uitgebracht boek. De staat van het klimaat - een verkoelende blik op een verhit debat.
Crok bekritiseert vooral de voorspellingen van het IPCC, het klimaatpanel van de Verenigde Naties. Dit instituut berichtte in 2007 dat de aarde naar alle waarschijnlijkheid opwarmt door de uitstoot van CO2, en dat de mens daar debet aan is. Volgens de organisatie is de hele wetenschap het hierover eens.
Maar de wetenschap is het er helemaal niet over eens, stelt Crok. Hij interviewde klimaatwetenschappers, bestudeerde onderzoeken die het IPCC niet heeft meegenomen en dook in de werkwijze van het instituut. Daaruit concludeert hij dat het IPCC op zijn zacht gezegd de zaak erg eenzijdig brengt.
De gemeten opwarming is bijvoorbeeld discutabel, omdat er meer meetstations in (warme) steden zijn komen te liggen. Ook is het te kort door de bocht om te stellen dat de aarde enkel opwarmt door CO2. Waterdamp heeft namelijk ook invloed.
De aarde warmt misschien wel op - zo concludeert Crok - maar het is waarschijnlijk veel minder dan we denken. En het is maar de vraag of de mens er de oorzaak van is.
Climategate
Veel van de punten die Crok beschrijft kwamen al eerder aan het licht. Bijvoorbeeld in 'climategate', waarin uit uitgelekte e-mails bleek dat de opstellers van het rapport bewust bepaalde data niet hebben meegenomen. Dit zou niet 'passen bij de boodschap van het rapport'.
Ook werd eerder duidelijker dat enkele gevolgen van de klimaatverandering zijn overdreven. Zo ging het IPCC ervan uit dat de helft van Nederland onder de zeespiegel ligt en derhalve onder water zou kunnen komen. Terwijl in werkelijkheid maar om een kwart van de Nederlandse bodem gaat.
Opvallend genoeg zorgen al die fouten voor een ergere klimaatverandering, schrijft Crok. Hij vermoedt daarom dat er een 'systematische neiging' bestond bij de auteurs om de gevolgen van klimaatverandering zo alarmerend mogelijk naar buiten te brengen.
Het enige waar Crok niet over twijfelt, is het broeikaseffect zelf. Meer CO2 in een ruimte zorgt voor opwarming. Maar dat werkt zo in een laboratorium. Op aarde kunnen er veel andere effecten optreden, die mogelijk juist weer zorgen voor een afkoeling.
PvdA
PvdA-Kamerlid Diederik Samson ontving maandag het eerste exemplaar van het boek. Hij zei zich goed in het werk te kunnen vinden. 'Ik heb nog nooit zo goed de zwakke plekken in het IPCC-rapport blootgelegd gezien', zei Samson op Radio1. 'Dit toont aan dat de politiek niet moet pretenderen dat de wetenschap eruit is.'
Wel blijft hij erbij dat de uitstoot van CO2 moet worden beperkt. 'We kunnen het ons niet veroorloven het risisco te nemen dat het tóch meevalt.'
Het KNMI, dat met de klimaatvoorspelling aansluit bij de verwachtingen van het IPCC, kon gisteren nog niet reageren

FD 15-11-10