In de toekomst kunnen artsen mogelijk kanker bestrijden met lichaams­eigen stamcellen van patiënten. Een bepaald type witte bloedcel, de T-cel, kan virusgeïnfecteerde cellen of kankercellen herkennen en vernietigen.

Ons lichaam beschikt over naar schatting 25 tot 100 miljoen verschillende T-cellen die allemaal iets anders herkennen. Daarvoor beschikken ze over een uniek herkenningsapparaat, de T-celreceptor.

Anja van Lent, verbonden aan de afdeling immunologie van het AMC in Amsterdam, toonde aan dat de T-cellen via genetische modificatie zodanig kunnen worden aangepast dat ze een receptor krijgen die tumorcellen herkent. Van Lent promoveert morgen aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) op de resultaten van haar onderzoek.

Aangepaste T-cellen van eigen stamcellen van patiënten zouden in de toekomst wellicht ingezet kunnen worden bij hun strijd tegen kanker. Verder onderzocht de wetenschapper hoe en wanneer een bloedstamcel zich ontwikkelt tot de verschillende celtypen die in het bloed voorkomen. Ze nam verschillende factoren onder de loep en maakte daarbij gebruik van de HIS-muis, een muis die door transplantatie van humane bloedstamcellen een afweer­systeem heeft gekregen dat sterk lijkt op dat van de mens.

Ref.Dagblad 01-09-09