ANP

BILTHOVEN - ,,Dit is goed nieuws voor alle vrouwen'', zegt Marc Sprenger directeur-generaal van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).

Bij het instituut werd donderdag het startsein gegeven voor een nieuw landelijk systeem voor het maken van digitale borstfoto's. Door de digitale fotografie kan borstkanker eerder worden opgespoord, aldus Sprenger.

Jaarlijks krijgen een miljoen vrouwen tussen 50 en 75 jaar een uitnodiging om mee te doen aan het bevolkingsonderzoek borstkanker. Het onderzoek is bedoeld om vroegtijdig te ontdekken of iemand borstkanker heeft. Dankzij dit bevolkingsonderzoek overlijden jaarlijks 750 vrouwen minder aan borstkanker.

Volgens Sprenger heeft de digitalisering van het bevolkingsonderzoek borstkanker meer voordelen. ,,Vrouwen weten gelijk of de foto is gelukt en hoeven niet nogmaals het nare onderzoek te ondergaan.'' Ook wordt de archivering van de foto's in de toekomst makkelijker. ,,Op dit moment ligt er een ruimte ter grootte van 35 voetbalvelden vol met borstfoto's. Dat wordt door de digitalisering teruggebracht naar enkele vierkante meters.''

Jaarlijks worden van ruim 900.000 vrouwen borstfoto's gemaakt. Van deze groep worden er 18.000 doorverwezen naar een ziekenhuis en daarvan blijken vijfduizend vrouwen borstkanker te hebben. Ard den Heeten is radioloog en betrokken bij de digitalisering van het bevolkingsonderzoek borstkanker. Hij denkt dat de analoge screening goed is, maar dat met het digitale systeem een enorme vooruitgang wordt geboekt. ,,Zelfs een hele vroege vorm van borstkanker is op de digitale foto's te zien.''

Volgens Den Heeten zou de leeftijd waarop vrouwen worden opgeroepen voor het onderzoek omlaag moeten naar 45 jaar. ,,We kunnen borstkanker nu sneller ontdekken en daarmee hebben vrouwen een betere overlevingskans.''

De kosten van een onderzoek gaan door de digitalisering van het systeem volgens Den Heeten ook ietwat omlaag, maar dat mag volgens de radioloog geen overweging zijn om de leeftijdsgrens te verlagen. ,,Niets is zo goedkoop dan een gewonnen leven.'' Vanaf de zomer moet de helft van alle apparatuur waarmee de borstfoto's worden gemaakt, digitaal zijn

Ned.Dagblad 19-03-09