HARARE/MUSINA - Steeds meer jonge Zimbabwaanse meisjes verkopen hun lichaam in ruil voor eten of voor een miniem bedrag. Volgens hulporganisatie Save the Children komen veel van deze wanhopige jonge vrouwen en kinderen in handen van mensensmokkelaars. Gevreesd wordt dat vele in de prostitutie zullen belanden in buurland Zuid-Afrika, met name rond het wereldkampioenschap voetbal dat daar volgend jaar plaatsvindt.
Een van de beruchtste tippelzones in de regio is in de straten van het Zuid-Afrikaanse Musina, een stoffig stadje dichtbij Beitbridge, de enige grensovergang tussen Zimbabwe en Zuid-Afrika. Jonge meisjes die meestal illegaal de grensrivier Limpopo zijn overgestoken, bieden daar seksuele handelingen aan voor soms niet meer dan 5 rand (44 eurocent).
Volgens landencoördinator Rachel Pound van Save the Children wordt de situatie in Zimbabwe zelf ook met de dag erger. Hongerige meisjes, soms slechts 12 jaar, ruilen er seks voor niet meer dan een pak koekjes. Een schoolleider in het ooit populaire toeristenstadje Victoria Falls vertelde de BBC dat zijn leerlingen blij zijn met alles wat ze kunnen krijgen. "Ze doen het voor schoolboeken, koekjes, een zak chips of soms alleen voor een vriendelijke omhelzing."
Mensensmokkel
In grote delen van zuidelijk Afrika wordt van een (jonge) vrouw die een cadeautje, drankje of een maaltijd aanneemt van een man, verwacht dat ze bereid is seks te hebben met die man. Het is daarom moeilijk om de prostitutie in een land als Zimbabwe te vergelijken met bijvoorbeeld Nederland. Toch zijn de trieste taferelen in Musina en de door Save the Children vermoede mensensmokkel een teken dat het nog altijd bergafwaarts gaat in Zimbabwe.
Het land dat ooit gold als de graanschuur van de regio is door president Robert Mugabe en zijn trawanten finaal naar de vernieling geholpen. Blanke boeren zijn met geweld verdreven en het land ligt nu veelal braak. Meer dan 90 procent van de inwoners is officieel werkloos en miljoenen hebben hun heil over de grens gezocht, zodat ze hun familie met wat buitenlandse valuta kunnen ondersteunen.
Minister-president Morgan Tsvangirai, de vroegere oppositieleider die nu in een ongemakkelijke coalitie met Mugabe zit, is momenteel op bedelreis naar Europa en de Verenigde Staten. Westerse donoren draaien de geldkraan echter niet open zolang Mugabe de lakens blijft uitdelen.
Telegraaf 13-06-09
| Talenassortiment |
|
