RESTON -
De Noordpool kan in de toekomst een belangrijke leverancier van olie en gas worden. In het poolgebied zou zich meer dan een vijfde van de nog niet ontdekte reserves in de wereld bevinden.

Dit blijkt uit een schatting die is gedaan door de U.S. Geological Survey, een organisatie die onder het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken valt. De organisatie publiceerde deze week na vier jaar studie haar bevindingen. Het gaat volgens haar om de eerste schattingen die ooit zijn gedaan over de mogelijkheden van het poolgebied.

De Noordpool zou alleen al 30 procent van de nog niet ontdekte aardgasreserves bevatten. Het gaat daarbij om 1670 biljoen kubieke meter, ofwel bijna twee derde van de bewezen gasreserves in het Midden-Oosten.

90 miljard vaten

Bij olie gaat het om 13 procent van de nog onontdekte reserves, ofwel 90 miljard vaten (van 159 liter). Ruim 80 procent van alle vermeende reserves zouden op zee moeten worden gewonnen, aldus U.S. Geological Survey.

Al langer is duidelijk dat de Noordpool een potentiële goudmijn is voor boringen naar gas en olie. Verscheidene landen hebben claims gelegd op het gebied. Rusland plaatste zelfs een vlag op de bodem van de Noordelijke IJszee.

Om de olie en het gas te kunnen binnenhalen, zijn er nog veel obstakels te overwinnen. De vraag is bijvoorbeeld welk effect de boringen hebben op de lokale bevolking en op dieren die met uitsterven worden bedreigd, zoals de ijsbeer. Daarnaast kunnen boringen in het gebied een negatieve invloed hebben de opwarming van de aarde.

Telegraaf 22-07-08