PHILADELPHIA - Een optreden van Geert Wilders in Philadelphia is dinsdagavond voortijdig beëindigd, toen een deel van het publiek hem begon uit te joelen.
Wilders sprak studenten aan de Temple Universiteit in Philadelphia toe, ondanks protesten van campusorganisaties. De politicus vertelde enkele honderden toehoorders dat Europa en de Verenigde Staten moeten blijven strijden tegen 'de heimelijke jihad', die de democratie en de vrijheid van meningsuiting zou bedreigen. ,,Waar de islam wortel schiet, sterft de vrijheid'', zei Wilders.
De toespraak van Wilders duurde dertig minuten. Het Tweede Kamerlid was voor de spreekbeurt uitgenodigd door studentenvereniging Purpose, die wordt gefinancierd door het conservatieve David Horowitz Freedom Center. Voorafgaand aan Wilders' speech werd zijn film 'Fitna' vertoond.
De studentensenaat en een vereniging van moslimstudenten tekenden eerder protest aan tegen het optreden, maar het universiteitsbestuur liet in een verklaring weten te hechten aan de vrijheid van meningsuiting. De bewaking was flink opgeschroefd voor de toespraak van de PVV-leider. Wilders kreeg afwisselend applaus en boegeroep te horen als reactie op zijn uitspraken. Soms gaven mensen hoorbaar uiting aan verbazing of verontwaardiging, vooral toen hij stelde 'dat onze westerse cultuur veel beter is dan de islamitische' en dat 'we onze cultuur moeten verdedigen'. De koran is 'een kwaadaardig boek' dat geweld en onverdraagzaamheid bevordert, aldus de volksvertegenwoordiger.
Wilders bekritiseerde de Amerikaanse president Barack Obama vanwege diens handreiking aan de islamitische wereld. Volgens hem is een dergelijk gebaar 'het begin van het einde'. Als de islam zich zo makkelijk kan blijven verspreiden in de westerse wereld, 'dan loopt u de kans uiteindelijk uw grondwet kwijt te raken', zo waarschuwde Wilders zijn Amerikaanse toehoorders. ,,Word wakker, verdedig uw vrijheid'', was zijn oproep.
Wilders sprak nog even door, maar een vraag-en-antwoord-sessie werd voortijdig beëindigd toen enkele studenten hem begonnen uit te joelen en de sfeer venijnig werd. De beveiliging van Wilders loodste hem vervolgens snel de ruimte uit.
Ned.Dagblad 21-10-09
| Talenassortiment |
|