DEN HAAG - Wereldleiders hebben zaterdag geschokt gereageerd op de dood van de Poolse president Lech Kaczynski.

Kaczynski en zijn vrouw kwamen om het leven bij een vliegtuigcrash bij het Russische Smolensk.

Gordon Brown: bedroefd
De Britse premier Gordon Brown zei 'geschokt en bedroefd' te zijn. Volgens hem was Kaczynski 'een van de bepalende spelers in de moderne politieke geschiedenis van Polen'. Hij zal worden herdacht als een hartstochtelijke patriot en democraat, vermoedt Brown.

Nicholas Sarkozy: diep ontroerd
De Franse president Nicolas Sarkozy zei diep ontroerd en erg bedroefd te zijn. 'In deze tragische tijd van beproeving die heel Polen in rouw heeft gedompeld, wil ik graag herinneren aan de buitengewoon vriendschappelijke banden die Frankrijk en Polen en het Franse en Poolse volk verenigen', zei de president. Hij noemde zijn Poolse ambtgenoot een man die werd gedreven door een vurig patriottisme, onvermoeibaar voor zijn idealen vocht en zijn leven aan zijn land wijdde.

Angela Merkel: onthutst
De Duitse bondskanselier Angela Merkel reageerde zaterdag onthutst op het nieuws. 'Ik kan op dit moment alleen zeggen, dat ik ten diepste ontdaan ben over de vliegramp en de dood van de Poolse president', zei Merkel in de marge van een bezoek aan Potsdam. Ze wil later op dag vanuit de Bondskanselarij uitgebreider reageren.

Lech Walesa: onvoorstelbare tragedie
De dood van Kaczynski en andere hoogwaardigheidsbekleders is een 'onvoorstelbare tragedie', aldus de voormalige president Lech Walesa. 'Jezus, heilige Maria, het is een onvoorstelbare tragedie, een onvoorstelbare ramp', huilde hij, nadat hij had gehoord dat Kaczynski was omgekomen.


Jan Peter Balkenende: ontzet en geschokt
Premier Jan Peter Balkenende heeft zaterdag namens de Nederlandse regering 'ontzet en geschokt' gereageerd op het nieuws. Hij noemt het 'een zwarte dag voor Polen'.

'Dit is een ramp van ongekende omvang. Voor de families, voor het hele Poolse volk. Dat dit gebeurt in een dergelijke omvang gaat je verstand te boven. We leven intens mee', aldus de minister-president. 'Ik heb Lech Kaczynski zelf vaak ontmoet. Met hem is een markant staatsman heengegaan, die duidelijk voor de Poolse belangen opkwam. Tegelijkertijd wist Kaczynsky Polen stevig te verankeren in Europa.'

Koningin Beatrix heeft zaterdag 'met ontzetting' kennisgenomen van 'het verschrikkelijke ongeluk'. Via een telegram zal ze aan het Poolse volk en de Poolse regering haar deelneming betuigen. Dat heeft een woordvoerder van de Rijksvoorlichtingsdienst gemeld.


NAVO en EU : medeleven
NAVO-chef Anders Fogh Rasmussen heeft de Poolse bevolking zaterdag gecondoleerd. Zijn medeleven gaat ook uit naar de nabestaanden van de president. 'Dit is een tragedie voor hen en voor Polen. Mijn gedachten zijn vandaag bij hen', aldus Rasmussen in een verklaring.

Ook de EU heeft haar medeleven met de Poolse bevolking betuigd, liet minister van Buitenlandse Zaken Miguel Angel Moratinos van huidig EU-voorzitter Spanje aan het Franse persbureau AFP weten. Hij sprak van 'een signaal van solidariteit op dit cruciale moment voor alle Polen en Europeanen'.

de Volkskrant 10-04-10