ANP

L'AQUILA - Italië is in shock door de verwoestende aardbeving in de regio Abruzzen, die maandag aan een groot aantal mensen het leven heeft gekost. Italiaanse media meldden maandagavond meer dan 150 doden.

Gevreesd wordt dat dat aantal nog flink stijgt. De meeste slachtoffers vielen in de regionale hoofdstad L'Aquila, die grotendeels verwoest werd. Zeker 1500 mensen raakten gewond. Reddingsmedewerkers zoeken onophoudelijk naar overlevenden. Ambulances rijden af en aan in de verwoeste stad. ,,Ik lag drie uur onder het puin. Twee balken hebben verhinderd dat een muur instortte'', aldus de gewonde 23-jarige student Guido Mariani in de Italiaanse krant la Repubblica. ,,Ik hoorde mijn telefoon maar kon hem niet pakken.'' Familieleden, vrienden en buren graven wanhopig met hun handen in de brokstukken in de hoop naasten levend terug te vinden.

Al een halfjaar werden in het circa 60.000 inwoners tellende L'Aquila en omgeving trillingen gevoeld. ,,We raakten eraan gewend'' zei een inwoner, die de ramp overleefde. Ook zaterdag en zondag waren trillingen geregistreerd in de omgeving van de stad. Die waren veel minder krachtig dan de beving, die in de nacht van zondag op maandag met een kracht van 5,8 op de schaal van Richter de regio in Midden-Italië deed schudden. De trillingen werden tot in de noordelijke stad Triëst gevoeld.

Al na de eerste schokken verzamelden honderden verontruste inwoners van L'Aquila zich op het domplein in de stad. Uit voorzorg besloot ook student Valerio de nacht buiten door te brengen. Andere bewoners noemden hem een angsthaas, maar hij voelde dat er iets niet klopte. ,,Ik heb buiten geslapen, dat is mijn redding geweest'', zo verklaarde hij in de media.

De Italiaanse premier Silvio Berlusconi zei een voor maandag geplande reis naar Moskou af in verband met de ramp. Hij riep direct de noodtoestand uit, waardoor er snel geld beschikbaar kon komen voor de hulpverlening en herstel van schade. Vanuit de hele wereld stroomden steunbetuigingen voor de slachtoffers van de ramp binnen. ,,We willen onze condoleances overbrengen aan de families en we hopen dat we reddingsteams kunnen leveren'', aldus de Amerikaanse president Barack Obama.

Paus Benedictus XVI liet de bisschop van het getroffen gebied weten ,,te bidden voor de slachtoffers, vooral de kinderen.'' Ook de voorzitter van de Europese Commissie Jose Manuel Barosso, de Russische president Dmitri Medvedev, de Franse president Nicolas Sarkozy en vele anderen hebben hun medeleven geuit.

L'Aquila ligt in een berggebied ten oosten van Rome, op circa twee uur rijden. De stad bevat een groot aantal middeleeuwse gebouwen en werd in het verleden vaker getroffen door aardbevingen, onder meer in 1786 en 1958. Niet alleen de stad, maar ook dorpen in de omgeving zijn volledig verwoest. Zo stonden iets zuidelijker gelegen dorpje Onna maandag al tien lijkkisten op een rij met daarnaast treurende familieleden. Op de achtergrond een decor van bergen van puin.

Ned.Dagblad 06-04-09