Kinderen die door Roemeense criminelen naar Groot-Brittannië werden gesmokkeld, werden door bendeleden verminkt om meer succes te hebben bij het bedelen. De wreedheden kwamen aan het licht nadat de bende deze week werd opgerold.
Volgens een politierapport dat de Britse krant The Sun kon inkijken, zouden criminelen 168 zigeunerkinderen, tussen acht en vijftien jaar, clandestien het land binnengebracht hebben. De kinderen werden ingeschakeld voor een waaier aan illegale activiteiten zoals zakkenrollen en winkeldiefstallen, maar ook om te bedelen. Omdat de criminelen geloofden dat kinderen met een handicap meer medelijden opwekken en meer geld konden binnenbrengen, schrokken ze er niet voor terug om hun 'eigen' kinderen aan te pakken. Volgens het rapport werden armen en benen bij verschillende kinderen doelbewust gebroken.
De grootscheepse razzia werd een jaar voorbereid. In Groot-Brittannië werd de smokkelaarsbende opgerold en ook in hun thuisland kreeg het netwerk een zware klap: de Roemeense politie bevestigt dat zeventien mensen werden opgepakt in de zigeunerstad Tandarei, in het zuiden van het land. Volgens lokale media voerden zo'n driehonderd agenten en aanklagers er huiszoekingen uit in zo'n veertig huizen. In de zigeunerstad werden grote geldsommen, juwelen, luxewagens, jachtgeweren en machinepistolen aangetroffen bij de verdachten.
Speurders konden er ook de hand leggen op documenten van ouders die hun toestemming verleenden aan de bende om hun kinderen mee te nemen over de grens. Volgens bepaalde politiebronnen werden sommige kinderen voor 200 euro verkocht aan de mensensmokkelaars. Een aantal gesmokkelde kinderen werd inmiddels teruggebracht naar Roemenië, waar ze psychologisch begeleid worden. De razzia maakt deel uit van een grotere Europese actie tegen mensensmokkelaars die in 2007 startte nadat Roemenië tot de EU toetrad.
Nieuwsblad.be 10-04-10
| Talenassortiment |
|