door onze redacteur Aldwin Geluk
,,Erg onder de indruk'' was minister Koenders afgelopen zaterdag in Eldoret. Niet alleen van het leed van de Kenianen en hun pogingen om dat draagbaar te maken, maar ook van de Bijbel. ,,Staat dat er echt in?''
ELDORET - In zijn gekreukte witte, linnen broek en casual blauwe blazer ziet minster Bert Koenders er vandaag niet uit zoals Kenianen zich een minister voorstellen. ,,Onze ministers dragen altijd een net zwart pak, en die kun je ook niet zomaar aanspreken'', zegt Joshua (19), een van de ruim 19.000 Kikuyuvluchtelingen die in geïmproviseerde tenten bivakkeren bij Eldoret. Zij zijn er niet meer welkom; van velen zijn de huizen in brand gestoken.

Het terrein wordt bewaakt door de politie, maar de vluchtelingen durven niet naar buiten. ,,Dan worden we vermoord.''

Het is een troosteloze situatie waar de Nederlandse minister van Ontwikkelingssamenwerking in belandt. Er is, afgezien van enkele kraantjes, geen stromend water en helemaal geen elektriciteit. Omdat de vluchtelingen niet naar buiten durven, zijn zij voor hun voedsel afhankelijk van hulporganisaties.

De duizenden mensen vervelen zich. Geen van allen weten ze wanneer er ergens in het land een plekje is waar zij veilig kunnen wonen. ,,En dan nog hebben we geen geld, geen werk en geen huis. Alles is weg, verbrand'', zegt Joshua.

Het bezoek van een buitenlandse hoogwaardigheidsbekleder is het evenement van de dag. Er vormt zich in de brandende zon al snel een grote groep geïnteresseerden om de minister en zijn gevolg.

Hand in hand
Kinderen willen graag hand in hand lopen met de bezoekers, die hier vanwege hun huidskleur zo opvallen. Ook journalisten en de brede bodyguards van Koenders ontkomen daar niet aan. Koenders begeeft zich naar een man die op een wankel tafeltje een handel is begonnen in pinda's, sigaretten en wasmiddel. ,,Bent u daarvoor naar buiten geweest, om dat te kopen?'' De man knikt. ,,Ik vind dat erg moedig.'' De minister vraagt een medewerker om wat Keniaans geld en koopt een kleinigheid.

Ook Unicef is in dit vluchtelingenkamp - een van de grootste in Kenia - aanwezig. De VN-kinderorganisatie heeft speciale schooltenten - met een schoolbord op het tentdoek geverfd - neergezet. Daar krijgen per dag 3200 kinderen gratis les van leraren die zelf ook gevlucht zijn. Koenders zegt ,,erg onder de indruk'' te zijn van de verhalen van de vluchtelingen. Tegelijkertijd verbaast hij zich over de goede organisatie in het vijf weken oude vluchtelingenkamp.

Na afloop van het bezoek spreekt de minister met enkele Nederlanders die in Eldoret wonen, onder wie ook GZB-zendingswerker Jurjen de Groot. Die moest begin januari met zijn gezin vanwege het geweld tijdelijk naar Nairobi uitwijken. Na afloop vertelt De Groot dat Koenders hem specifiek vroeg naar de rol die de Keniaanse kerken kunnen spelen in het herstellen van de vrede in het land en het brengen van verzoening.

,,Maar de minister vroeg zich ook af of er in Kenia ook over gerechtigheid wordt gesproken. Hij zou het niet goed vinden als mensen niet zouden worden gestraft voor hun misdaden.'' De Groot antwoordde Koenders daarop dat in de Bijbel staat dat de vrucht van gerechtigheid vrede zal zijn. ,,Hij reageerde blij verrast: Ja? Staat dat echt in de Bijbel?''

Ned.Dagblad 11-02-08